In Olten wird die Schweizer Verlagsszene sichtbar

Olten Wer wissen möchte, was sich in der Schweizer Verlagslandschaft tut, wird nun in Olten fündig. An der Leberngasse 17 wurde am vergangenen Freitag der neue Verlagsraum «Schweizer Bücher – Schweizer Verlage» eröffnet. Im Erdgeschoss werden Buchneuheiten aus der ganzen Schweiz präsentiert. Verkauft werden die Bücher allerdings nicht. Der Raum soll insbesondere unabhängigen Verlagen mehr Sichtbarkeit verschaffen und versteht sich als Ergänzung zum Buchhandel.

«Olten ist eine Literaturstadt», begrüsste der Oltner Verleger Thomas Knapp die Eröffnungsgäste: «Das Buchzentrum hatte hier in der Stadt seinen Ursprung, genauso wie der Walter Verlag. Es gibt Literaturführungen von Region Olten Tourismus, den Schweizer Schriftstellerweg und nicht zuletzt eine riesige ‹Schwetti› an Oltner Autorinnen und Autoren.» Daher sei der Verlagsraum nun genau am richtigen Ort entstanden. Seinen eigenen Knapp Verlag, der im vergangenen Jahr sein 20-Jahr-Jubiläum feiern durfte, hat er in der Aufzählung in aller Bescheidenheit nicht erwähnt.

Sichtbarkeit schaffen

Für die Buchzentrum AG, den führenden Dienstleister des Buch- und Fachhandels in der Schweiz, ist der neue Ort auch eine Möglichkeit, den Kontakt zu den Verlagen zu vertiefen. «Mit dem Verlagsraum geben wir dieser Vielfalt einen Ort», sagte Heinz Hodel, Präsident der Verwaltung der Genossenschaft Schweizer Buchzentrum und Verwaltungsratspräsident der Buchzentrum AG. «Aktuell sind 220 Titel von 55 Schweizer Verlagen hier im Verlagsraum ausgestellt. Ich und Thomas Knapp haben noch viele weitere Ideen, wie wir den Verlagsraum in die Zukunft führen möchten.»

Natürlich seien Neuerscheinungen auch in den Buchhandlungen sichtbar, aber eben nur selten alle an einem Ort, so Thomas Knapp. Der Weg von der Buchidee bis zum Aufliegen in der Buchhandlung sei ein Hürdenlauf. Was die Verlage zudem schmerze: Während eines gewissen Zeitraums können die Bücher von der Buchhandlung auch wieder zurückgeschickt werden. «Das Buch ist also erst verkauft, wenn es jemand an der Kasse bezahlt hat», so Knapp. Daher sei es so wichtig, diesen Büchern Sichtbarkeit zu geben: «Hier im Verlagsraum kannst du eintreten und siehst sofort das Abbild der Schweizer
Literaturlandschaft.»

Aus dem Literaturhaus entstanden

Der neue Verlagsraum knüpft an die Geschichte des Literaturhauses «Literatur & Bühne Olten» an. Verleger Thomas Knapp eröffnete dieses 2021. Seither fanden an der Leberngasse unter anderem Lesungen, Vernissagen, Buchvorstellungen und Schreibworkshops statt.

Knapp arbeitet seit Jahrzehnten mit dem Buchzentrum zusammen. Seit 2001 übernimmt die Buchzentrum AG die Auslieferung der Bücher des 2005 gegründeten Knapp Verlags. Aus dieser Verbindung entwickelte sich die Idee, die Räumlichkeiten auch anderen Verlagen zugänglich zu machen.

Das Angebot umfasst neben Präsentationsflächen auch Coworking-Arbeitsplätze sowie Räume für Sitzungen und Gespräche. Die bisherige Literaturbühne im Untergeschoss bleibt mit ihren 50 Plätzen bestehen. Die Räume können zudem für eigene Veranstaltungen gemietet werden.

David Annaheim