«Wenn es mal untendurch geht, zeigen sich die wahren Charaktere»

Olten Aufgewachsen in Hittnau im Zürcher Oberland, stammt Ramon Schaufelberger aus einer sportbegeisterten Familie. Dass ihn sein Weg dereinst aufs Eishockeyfeld führen würde, war allerdings keineswegs vorgezeichnet. Seine Mutter und sein Grossvater waren in der Leichtathletik aktiv. Letzterer, Kurt Joho, hielt jahrelang Schweizer Rekorde in den Sprintdisziplinen. «Ich bin mega froh, dass mir meine Mutter statt Nagelschuhen Schlittschuhe angezogen hat. Es erwies sich als tolle Lebensschule», erzählt Schaufelberger, der in der Eishockeyszene unter dem Spitznamen «Schufi» bekannt ist.

Bereits im Alter von rund fünf Jahren besuchte er die Hockeyschule. Seine ersten Jahre verbrachte er in Wetzikon auf dem Eis, ehe er zum EHC Kloten wechselte. Die letzte Saison im Nachwuchs absolvierte er schliesslich beim SC Rapperswil-Jona. Danach unterschrieb er einen Dreijahresvertrag beim HC Thurgau, wo sich seine Wege erstmals mit Christian «Wolwo» Wohlwend, dem heutigen Cheftrainer in Olten, kreuzten. Wohlwend war damals selbst als Spieler bei Thurgau aktiv.

Eine Absicherung in der Privatwirtschaft

Doch Schaufelberger setzte nicht alles auf die Karte Eishockey. Relativ früh begann er, sich auch beruflich ein zweites Standbein aufzubauen. Er absolvierte Weiterbildungen und arbeitete unter anderem fünf Jahre als Verkaufsleiter in der Marketingbranche. Später wechselte er in die Präzisionsmechanik, wo er für strategische Einkäufe verantwortlich war. «Was das Hockey betrifft, machte ich deshalb einen Schritt zurück.» Neun Jahre lang spielte er in der Folge in der 1. Liga beim EHC Bülach. Dort stand er während mehrerer Jahre unter Wohlwend als Coach im Einsatz. Man kannte sich also bestens, als man in Olten schlussendlich erneut aufeinandertraf: Schaufelberger stiess zu Beginn der Saison 2024/25 als Assistent zum EHCO, wenige Monate später folgte Wohlwend, der im November Gary Sheehan als Head Coach ablöste.

Der Schritt hinter die Bande

Schaufelbergers eigene Trainerkarriere begann 2018 beim EHC Bülach. «Ich merkte langsam, dass es Zeit war, hinter die Bande zu treten.» Neben den U20-Junioren übernahm er bereits in seinem ersten Jahr aufgrund einer Trainerentlassung gleichzeitig die Verantwortung für das Fanionteam der MyHockey-League als Head Coach. Entsprechend musste er in der Privatwirtschaft kürzertreten.

Die Ausgangslage in Bülach war speziell: Der Verein verfügte stets über ein vergleichsweise kleines Budget und verabschiedete sich deshalb regelmässig früh aus dem Rennen um die Meisterschaft. Umso wichtiger war es Schaufelberger, möglichst viele junge Spieler einzubauen und den Klub als attraktives Sprungbrett für deren weitere Entwicklung zu positionieren. «Da wir auch eine Partnerschaft mit dem EHC Kloten hatten, durfte ich beim Aufstieg des Clubs zurück in die National League Head Coach Jeff Tomlinson begleiten – im Nachhinein ‹leider› gegen Olten», erzählt Schaufelberger schmunzelnd.

Junge Talente als Herzensangelegenheit

Die Förderung junger Spieler wurde auch zu einem wichtigen Argument für sein Engagement beim EHC Olten. Gary Sheehan hatte Schaufelberger während dessen Zeit in Bülach gelegentlich beobachtet. «Er fragte mich einmal, weshalb so viele Spieler keinen Namen auf dem Rücken tragen. Ich erklärte ihm, dass es eigene Nachwuchsspieler seien, mit denen ich etwas aufbauen wollte.» Als Sheehan in Olten seine Arbeit aufnahm, war genau dies beim EHCO ebenfalls ein Thema: Ein Umbruch stand bevor, die Mannschaft sollte verjüngt werden. Entsprechend dachte er an Schaufelberger.

Heute hat das Team ein Durchschnittsalter von knapp 25 Jahren und ist mit diesem Schnitt im Mittelfeld der Liga. «Wir haben diverse U21-Spieler im Line-up, die viel Eiszeit erhalten und sich weiterentwickeln können», so Schaufelberger. Dabei sei allerdings eine realistische Erwartungshaltung wichtig. «Du kannst nicht den Fünfer und das Weggli haben. Du verlierst die Spiele nicht wegen der Jungen, aber sie sind auch noch nicht so weit, dass du sie ihretwegen gewinnst. Bisweilen bezahlen sie Lehrgeld. Deshalb ist es wichtig, einen guten Mix von jungen und erfahreneren Spielern zu finden.»

Die Strategie des Klubs, gewisse Kosten einzusparen, gebe die Integration junger Spieler bis zu einem gewissen Grad vor. Für Schaufelberger und Wohlwend sei dies aber keineswegs eine lästige Pflicht. «Wir empfinden es als coole Challenge, weil wir gerne mit jungen Talenten arbeiten.»

Allerdings stammt derzeit erst einer der jungen Spieler aus dem eigenen Nachwuchs, während der Grossteil vom Partnerclub EHC Biel stammt. Die Lücke von der eigenen U21 zur ersten Mannschaft sei derzeit noch relativ gross, so die Erklärung Schaufelbergers. Daher sei der Verein auch bemüht, diese Lücke in den kommenden Jahren zu verkleinern. Grundsätzlich sei der EHC Olten im Nachwuchs mit seinen Trainern, die Tag für Tag das Maximum herausholten, heute jedoch sehr gut aufgestellt.

Führung, Emotionen und schnelle Entscheidungen

Seit einiger Zeit ist der mittlerweile 40-jährige Ramon Schaufelberger auch daran, das Trainerdiplom zu machen. «Die Trainerausbildung ist thematisch breit gefächert und geht weit über das rein Hockeyspezifische hinaus», so der Bülacher. Psychologische und allgemein sportliche Aspekte gehörten ebenso dazu wie Fragen der Führung. «Am Ende hast du quasi ein Basiskonstrukt. Jeder Coach kann daraus jene Elemente ziehen, die zu ihm passen und ihn auf die Herausforderungen vorbereiten. Entscheidungen müssen schnell getroffen, die verschiedenen Charaktere auch in schwierigen Zeiten geführt werden, und grundsätzlich sind wie in jedem Sport viele Emotionen mit im Spiel.»

Dass Schaufelberger bei diesen Aufgaben in Olten nicht bloss eine Nebenrolle zusteht, weiss er zu schätzen: «Es wäre wenig befriedigend gewesen, wenn ich hier nur Wolwos Bleistifte spitzen dürfte», sagt er mit einem Schmunzeln. Mit Wohlwend habe er jedoch einen Head Coach, der die Meinung des Assistenten stark in die Entscheidungen einbeziehe und ihm gewisse Bereiche anvertraue. «Dies, obschon er weiss, dass am Ende trotzdem er den Kopf hinhalten muss, wenn es nicht gut läuft.»

Sich selbst treu bleiben

Sportlich erlebte der EHC Olten zuletzt eine Tal- und Bergfahrt. Auf eine Niederlagenserie folgte eine Siegesserie. Für Schaufelberger gehören solche Schwankungen zum Sport. Entscheidend sei, wie man damit umgehe. Der Trainer erreiche die Mannschaft nicht, das System sei schlecht – solche Vorwürfe gehörten in schwierigen Phasen schnell zum Alltag. «Gerät man in einen Negativstrudel, bedeutet dies in der Regel aber nicht, dass plötzlich alles schlecht ist, was bis anhin funktioniert hat, auch wenn in diesen Situationen bekanntlich jeder zum Experten wird. Es ist wie im Privatleben: Wenn es einmal untendurch geht, zeigen sich die wahren Charaktere. Ich für mich persönlich muss am Ende des Tages einfach vor den Spiegel stehen und sagen können, dass ich alles dafür getan habe, erfolgreich zu sein.» Trotz ein paar herben Niederlagen zum Saisonstart haben er und das Team stets daran geglaubt, wieder auf die Erfolgsspur zurückzufinden. Und in der Tat sieht die sportliche Situation inzwischen bereits wieder wesentlich besser aus als noch vor einem Monat.

Die Fanwand als Extraboost

Dass der EHC Olten dabei auf seine Anhängerschaft zählen kann, ist für Ramon Schaufelberger ein wichtiger Faktor. Die aufwendige Choreografie der Fankurve an Halloween ist ihm in bester Erinnerung geblieben. «Für einen Sportler gibt es nichts Schöneres, als eine so tolle Fanwand hinter sich zu haben. Das gibt dir einen Extraboost.» Gerade während der vergangenen beiden Playoff-Phasen habe er dies intensiv erlebt. Dass der EHCO zweimal den Halbfinal erreichte, sei auch dem grossen Rückhalt der Fans zu verdanken. Natürlich würde er sich wünschen, dass bereits während der Qualifikation noch mehr Zuschauer den Weg ins Stadion fänden. «Aber das liegt in erster Linie an uns. Wir müssen sie mit gutem Hockey überzeugen.»

Im Kleinholz angekommen

Auch wenn Ramon Schaufelberger beruflich und sportlich in Olten angekommen ist, liegt sein Lebensmittelpunkt weiterhin im Zürcher Unterland. Mit seiner Familie wohnt er in Bülach. Wie viel Olten bekommt er abseits des Kleinholz also tatsächlich mit? «Vor allem vor Heimspielen bleibe ich nach dem Vormittagstraining häufig in der Stadt, statt nach Hause zu fahren», erzählt Schaufelberger. Oft gehe er mit Christian Wohlwend gemeinsam Mittagessen. Auch die Altstadt und die Aare gefallen ihm. Mit seiner Familie besuchte er zudem bereits die Chilbi und das Adventsdorf. Ein ausgewiesener Olten-Kenner sei er deswegen aber noch nicht: «Einen historischen Abriss über die Stadt, zurück bis ins Jahr 1934, als der EHCO gegründet wurde, kann ich spontan nicht geben», lacht der Bülacher.

Und was hält er nach gut zwei Jahren grundsätzlich von der Stadt, die ihren zweifelhaften Ruf bis heute nur schwer loswird? Schaufelberger antwortet mit einem Augenzwinkern: «Das einzige Negative, das ich bestätigen kann: Im Zürcher Oberland, wo ich aufwuchs, hast du weniger Nebel.»

David Annaheim